通常，攝象機的AGC工作點是通過對整個視場的內容作平均來確定的，但如果視場中包含一個很亮的背景區域和一個很暗的前景目標，則此時確定的AGC工作點有可能對于前景目標是不夠合適的，背景光補償有可能改善前景目標顯示狀況。

當引入背光補償功能時，攝像機僅對整個視場的一個子區域(如從第80行 ~ 200行的中心區域)進行檢測，通過求此區域的平均信號電平來確定AGC電路的工作點。由于子區域的平均電平很低，AGC放大器會有較高的增益，使輸出視頻信號的幅值提高，從而使監視器上的主體畫面明朗。此時的背景畫面會更加明亮，但其與主體畫面的主觀亮度差會大大降低，整個視場的可視性得到改善。

當背景光補償為開啟時，攝象機僅對整個視場的一個子區域求平均來確定其AGC工作點，此時如果前景目標位于該子區域內時，則前景目標的可視性有望改善。